★フジバカマ

　フジバカマは秋の七草のひとつで，
　中国では香草としてよく知られています。

　中国原産のキク科の多年草で，
　高さ１メートルくらい，
　８〜１１月に白色〜薄紅色の花を咲かせます。

　奈良時代に渡来したといわれ，
　今では関東以西の川岸などに見られますが，
　野外で見ることは稀で，
　ほとんどが園芸用に育てられているものです。

　
　日本に伝わるフジバカマの伝説です。

　　ある雨が降る夜のことです。

　　道に迷ってしまった美しい姫が，
　　泣きながら野辺をさまよっていました。

　　あたりは一面の闇で，　
　　だれも姫に気づくことはありません。，
　　
　　やがて姫の姿は夜霧に中に消えていきました。

　　翌日は抜けるような青空になりました。

　　しかし姫がさまよっていた野辺には人影はなく，
　　かわりに桃色の可憐な花が咲いていました。

　　その花は姫の生まれ変わりだとされ，
　　姫がはいていた藤の袴から，
　　「フジバカマ」と名づけられました。



　フジバカマの花言葉は『あの日を思い出す』です。

★蜜柑（ミカン）

　蜜柑には多くの仲間がありますが，
　タチバナと沖縄のシークワーサーが
　日本原産の柑橘類といわれています。

　蜜柑の仲間は簡単に交雑して新しい品種ができるので，
　世界中で栽培されています。

　蜜柑の原種はインド東部に自生し，
　古い時代に日本に渡来して各地で多くの品種がつくられ，
　ウンシュウミカンやナツミカンも日本で生み出されました。

　ウンシュウミカンは鹿児島県原産で，
　今では暖地で広く栽培されています。


　古事記にある蜜柑の話です。


　　ある日，垂仁（すいじん）天皇が，
　　田道間守（たじまもり）を呼んでいいました。

　　「南海の果てにある常世（とこよ）の国には，季節をとわず実る
　　香り高い『非時香菓（ときじくのかくのこのみ）』があるそうな。
　　私のためにとって来て欲しい。」

　　田道間守は南海の果てに向けて船出し，
　　大変な苦労の末に，とうとうその実を手に入れました。

　　喜び勇んで帰ってきた田道間守でしたが，
　　すでに垂仁天皇は亡くなっていました。

　　田道間守は泣きながら，
　　緑の葉がついた実を垂仁天皇の御陵に捧げました。

　　「御命じになった木の実をただいま持って参りました。」

　　田道間守は墓前に伏したまま，
　　いつまでも立ち去ろうとはしませんでした。

　　このとき田道間守が持ってきた実は，
　　蜜柑の原種・タチバナ（橘）だったといわれています。


　今でも京都御所には「左近の桜」とともに，
　「右近の橘」が植えられています。



　蜜柑の花言葉は『心の広さ』です。

★カエデ（楓）

　カエデの仲間は世界に２属，約２００種あり，
　多くは北半球の温帯に分布しています。

　いわゆるモミジも，カエデの仲間になります。

　カエデの名は蛙の手が転じたもので，
　葉の形が蛙の手に似ていることから名がつけられました。


　ハンガリーに伝わるお話です。

　　ある国に３人の王女がいました。
　　ひとりは美しい金髪の王女で，ふたりは黒髪の王女です。　

　　ある日，王が３人の王女に，
　　籠一杯のイチゴを摘んできたものに
　　王位を譲ると宣言しました。

　　３人の王女は森の中に入っていき，
　　金髪の王女はすぐに籠一杯のイチゴを摘みました。

　　それに嫉妬した２人の黒髪の王女は，
　　金髪の王女を殺して，カエデに木の下に埋めました。

　　やがて王女が埋められたところからはカエデの若木が育ち，
　　それを牛飼いの青年が見つけました。

　　青年はそのカエデで笛をつくって吹くと，
　　音ではなく言葉がでてきました。

　　「私は昔，王の娘。それからカエデ，今は笛。」

　　青年は驚いて，このことを王に訴えました。

　　王は黒髪の王女に対して，
　　この笛を吹くように命じました。

　　「人殺し！　私は王の娘，今は笛。」　

　　王は即座に事実を理解して，
　　この２人の王女を追放しました。



　カエデの花言葉は『遠慮』『約束』です。

★ヨシ（アシ）

　日本全土の水辺や湿地に群生し，
　高さは３ｍにもなるイネ科の植物です。

　アシ（葦）と呼ばれてきましたが，
　名前が「悪し」に通じて縁起が良くないので，
　反語の「良し」をとって，ヨシと呼ばれています。


　ヨシについてのギリシア神話です。

　　一つ目巨人のポリュペモスは，海の神ガラティアに恋しました。

　　ある日，ポリュペモスは見てしまったのです。
　　恋しいガラティアと羊飼い青年のアキスの抱擁のシーンを。

　　嫉妬に狂ったポリュペモスは，
　　憎いアキスを殺してしまいました。

　　血まみれで死んでいるアキスを見たガラティアは，
　　深く悲しんで，流れ出たアキスの血を永遠に流れる川に変えました。

　　アキスの血が流れる川のそばには，
　　じっと流れを見るガラティアがたたずんでいました。

　　すると，次第にガラティアの腕は長く伸び始め，
　　肩からは細い葉が生えはじめました。

　　そして，ついにガラティアは川辺に生えるヨシになったのです。
　　


　ヨシの花言葉は『深い愛情』です。

★クリ（栗）

　クリは北海道，本州，四国，九州の山野に自生する落葉高木で，
　材は木目が美しいので家具や工芸用に使われ，
　実は食用になります。

　山野に自生する小さな実をつけるクリは
　シバグリと呼ばれる栽培グリの原種です。

　クリの仲間は北半球の温帯から暖帯に約１０種あり，
　日本では甘栗として有名なチュウゴクグリや，
　マロングラッセに使われるヨーロッパグリがあります。


　宇治捨遺物語にあるクリの話です。

　　天智天皇の死後，長男の大友皇子（おおとものおうじ）は
　　政権を獲得するために弟の大海人皇子の殺害を計画しました。

　　しかし大海人皇子は危険を察知して，
　　民に変装して，ひとり北へ逃れていきました。

　　大海人皇子は３日間山の中をさまよい，
　　山城の田原という村にたどり着きました。

　　民の姿をしていても気品のある皇子を見た村人は，
　　ゆで栗と焼き栗を高坏（たかつき）に盛って差し出しました。

　　「私の思いがかなうなら木になれ。」といって，
　　皇子はそう言うと，数粒のクリを土に埋めました。

　　その後，大海人皇子は不破明神の助けを得て，
　　大友皇子をうち破って，天武天皇に即位しました。

　　田原の村人たちは，
　　見事に育ったあのときの栗の実を献上し，
　　天武天皇は大いに喜ばれました。
　


　クリの花言葉は『公平に判断せよ』です。

★ヤドリギ（宿り木）

　ヤドリギは北海道，本州，四国，九州に分布する常緑低木で，
　おもに落葉高木の樹上に寄生します。

　晩秋から初冬にかけて，
　淡黄色に熟した種子をつけます。

　種子は粘液がついているので，
　その粘液で木の枝に粘り着いて寄生します。

　北欧の言い伝えでは，
　クリスマスの日にヤドリギの下で会った人とは，
　誰とでもキスをしていいとされてきました。

　
　ギリシア神話です。

　　クレタ島の王子・グラコウスはひとり庭で遊んでいて，
　　誤って中庭の蜜壷に落ちてしまいました。

　　数日たってもグラコウスの行方がわかならいため，
　　ミノス王は占い師・ポリュウエイドに頼んで，
　　グラコウスの行方を占ってもらいました。

　　「王子は中庭の蜜壷の中に。」

　　しかし，すでにグラコウスは
　　蜜壷の中で息を引き取っていました。

　　ミノス王はポリュウエイドに，
　　「グラコウスを生き返らせよ。」と命じました。

　　そしてポリュウエイドは，
　　亡くなったグラコウスとともに墓に埋められました。

　　墓の中で，途方に暮れていたポリュウエイドの前に，
　　１匹のヘビが現れて襲ってきました。
　
　　しかしヘビはポリュウエイドに殺されてしまいました。

　　次に現れたヘビは，仲間のヘビが殺されているのを見て，
　　しばらく姿を消した後，１枚のヤドリギの葉を持ってきました。

　　そして死んだヘビに葉をこすりつけたのです。

　　すると死んだはずのヘビは生き返り，
　　２匹のヘビは，揃ってどこかへ消えていきました。

　　ポリュウエイドはすぐにヘビが持ってきたヤドリギの葉を拾い，
　　グラコウスの体にこすりつけると，
　　見事にグラコウスは生き返ることができました。



　ヤドリギの花言葉は『忍耐強い』です。

★コケ（苔）

　コケは緑藻植物から進化し，
　水中生活から陸上生活に移行した最初の段階の植物です。

　種子をつくらず胞子で増えるので，
　キノコやシダに似ています。

　しかし葉緑素を持っていて光合成をするので，
　葉緑素を持たず他の生物に依存するキノコとは異なります。

　コケは北欧の神話の中の登場して，
　奇跡を起こす植物であるとか，
　妖怪や黒魔術を防ぐお守りとされてきました。　

　
　北欧の神話を紹介します。

　　昔，ある国にとても慈悲深い国王がいました。

　　国王はやがて亡くなり，
　　民は哀しみの中で国王の墓に十字架を建てました。

　　しばらくすると，国王の十字架はコケでおおわれ，
　　国内各地からは参拝者が跡を絶ちませんでした。

　　ある日，信心深いひとりの男が国王の十字架の前で転倒し，
　　右腕を骨折してしまいました。

　　連れの男は，国王なら治せるかもしれないと思い，
　　十字架にコケを少しとって，
　　男の骨折した右腕に塗りました。

　　すると，たちまち男の骨折は直ってしまいました。



　コケの花言葉は『母性愛』です。

★チューリップ

　チューリップはユリ科の多年草で，
　中央アジアが原産地ですが，オランダでは国花になっています。

　１７世紀，オランダは「チューリップマニア時代」を迎え，
　国中の人々がこの花に夢中になりました。

　このときのことを，
　デュマは小説「黒いチューリップ」に詳しく書きました。

　日本には江戸時代に伝わり，
　明治から大正にかけて普及するようになりました。


　オランダに伝わる話です。

　　ある村に，とても美しく心の優しい少女がいました。

　　勇敢な３人の騎士がこの少女に恋をして，
　　そろってプロポーズをしました。

　　ひとりは家宝の王冠，ひとりは剣，
　　最後のひとりは黄金を少女にプレゼントしました。

　　しかし少女は，どうしてもひとりを選ぶことができません。

　　悩み続けた少女は，花の神・フローラに
　　自らをチューリップに変えて欲しいと願い，
　　ついにはチューリップになってしまいました。

　　チューリップの花は今でも，
　　花が王冠，葉が剣，球根が黄金を象徴すると言われています。



　チューリップの花言葉は『博愛』『思いやり』です。

★クリスマスローズ

　クリスマスローズはヨーロッパ中・南部から
　西アジアにかけて自生するキンポウゲの仲間です。

　オリエンタリス種やニゲル種のほか，
　木立クリスマスローズと呼ばれるフェッティドウス種など
　多くの品種がありますが，
　いずれもうつむき気味に可憐な花を咲かせます。

　
　キリスト教に伝わる話です。

　　イエス・キリストが誕生したとき，
　　羊飼いのみんなはお祝いを持ってかけつけました。

　　しかしひとりの貧しい少女は，
　　持っていくお祝いの品がありませんでした。

　　精一杯の気持ちを花に込めて贈ろうと思い，
　　野原で花を探しましたが，
　　あたり一面の雪で花など咲いていませんでした。

　　少女は雪の降る空を見上げて涙を流していたら，
　　空から天使が舞い降りてきました。

　　天使は雪の中から白い花を探しだして，
　　少女にそっと手渡してくれました。

　　その花がクリスマスローズです。



　クリスマスローズの花言葉は『不安を取り除いてください』です。

★バラ（白）

　バラは常緑低木ですが，その起源は明かではありません。

　花の女王・バラは各地で約１万種以上の品種がつくられ，
　世界中でもっとも多くの人に親しまれてきました。
　
　ツタンカーメン王の副葬品にバラ模様の衣装があったことから，
　歴史的に見ても古い時代から愛されていたようです。

　ローマ帝国の皇帝ネロはバラを溺愛して，
　バラを飾るために散財したことはよく知られています。


　キリスト教に伝わるバラの物語です。

　　ひとりの召使いが，夕暮れの森の中を走っていました。

　　この森は盗賊が出ることで知られたところです。
　　
　　ところが，全速力で走っていた召使いは，
　　急に立ち止まって，その場に座り込んでしまいました。

　　彼は夕べの祈りを忘れていることに気づき，
　　聖母マリアにお祈りを捧げはじめたのです。

　　これを森の影から見ていた盗賊たちは，
　　召使いに襲いかかろうと腰を上げました。

　　すると，一心に祈る召使いの背後に，
　　気高い聖母マリアの姿が現れました。

　　聖母マリアは召使いの頭の上に花輪をのせ，
　　召使いが祈るたびに，花輪にバラの花を１輪ずつ加えました。

　　しばらくしてバラでいっぱいになった花輪は
　　光り輝いて，あたりを明るく照らしていました。

　　盗賊たちはあまりの美しさと神々しさに，
　　その場から急いで立ち去っていきました。　　
　

　白いバラの花言葉は『私はあなたにふさわしい』です。